Uno de los primeros síntomas que ayudan para el diagnóstico de diabetes es la aparición de proteínas en la orina, a lo que llamamos proteinuria. En esta enfermedad uno de los primeros órganos que se ve afectado luego de algunos años son los riñones. El deterioro paulatino de estos se ve reflejado en la perdida de sus funciones. La primera es la falla en el filtrado glomerular. Algunos solutos que se filtran luego deben ser reabsorbidos a la sangre nuevamente ya que son de vital importancia para el metabolismo. Como es el caso de la glucosa, aminoácidos y las proteínas.

Al principio se evidencia la eliminación de proteínas en orina en una cantidad que ronda los 30 a 100 mg% en orina. Esta se detecta gracias a la prueba de la tira reactiva y es fundamental para el diagnóstico de diabetes. Es una tira que tiene varios tacos para diferentes pruebas químicas como la detección de glucosa, cuerpos cetónicos, bilirrubina, nitritos, pH, etc. La que nos importa es la proteína en este caso. Debemos aclarar que la prueba de la tira reactiva para proteínas es solamente sensible a la albumina, no a cualquier proteína. Por lo tanto, una prueba negativa en este caso no significa que el paciente no éste perdiendo proteínas por orina. En algunas enfermedades hay una considerable pérdida de otras proteínas como la de Bence – Jones que se manifiesta en patologías como el mieloma múltiple o patologías similares. De todos modos una prueba positiva de la tira reactiva (microalbuminuria) es significativa para el diagnóstico de diabetes. El médico debe informarse de inmediato para el seguimiento y el tratamiento del paciente.